许多人对"楚国是现在的哪个国家"存在认知偏差。调查显示，超60%的网友认为楚国完全对应现代湖北省，15%误以为属于湖南省，甚至有8%认为属于韩国（因战国时期韩楚并存）。这些误解源于三个主要原因：①混淆古代诸侯国与现代主权国家的概念；②忽略楚国疆域的动态变化；③将文化影响范围与政治版图等同。
以湖北荆州博物馆的游客调查为例，约45%参观者将楚国简化为"湖北古代政权"，却不知楚国鼎盛时期（前4世纪）领土涵盖今湖北、湖南、河南、安徽、江西五省全境，以及重庆、江苏、浙江部分区域，面积达150万平方公里，相当于现代中国国土面积的15.6%。
通过《史记·楚世家》记载的"汉水之南，江汉平原"，结合现代地图可锁定核心区。郢都（今湖北荆州纪南城遗址）经考古证实为楚国都城450年，其经纬度（北纬30.42°，东经112.19°）与现代荆州市完全重合。卫星遥感数据显示，纪南城遗址范围达16平方公里，与《汉书·地理志》记载的"城周五十里"高度吻合。
但需注意楚国疆域扩张过程：春秋时期以湖北为中心，战国中期北至河南南阳（出土青铜器"楚屈子赤角簠"为证），西抵重庆巫山（竹简《楚居》记载的"西陵"），东达江苏徐州（考古发现的楚式墓葬群）。
方言分布可作重要参考。武汉大学语言研究所数据显示，现代湘语区（湖南）、西南官话区（湖北）、江淮官话区（安徽）均保留古楚语特征。如量词"蔸"（dōu）的使用，在湖北监利、湖南岳阳、江西修水三地方言中保持高度一致，这正对应楚国核心文化圈。
非物质文化遗产更具说服力。湖北随州曾侯乙墓（出土编钟）、湖南长沙马王堆汉墓（辛追夫人）、河南信阳楚墓（最早毛笔实物）三处国宝级文物出土地，恰构成楚国鼎盛时期的三角文化核心区。其中曾侯乙墓青铜器铭文显示，曾国（今随州）实为楚国附庸国。
从秦代郡县制追溯更清晰。秦始皇将楚国故地设为南郡（湖北）、长沙郡（湖南）、九江郡（江西）、泗水郡（安徽）等，这些郡治区域与楚国重镇高度重叠。以湖北云梦睡虎地秦简为例，其中"南郡守腾文书"明确记载接收原楚国官署档案的细节。
现代省级建制中，湖北省面积18.59万平方公里，仅占楚国最大疆域的12.4%。若按文化影响力计算，中国社科院2019年研究显示，以荆州为中心的200公里半径圈内（涵盖湖北、湖南、重庆3省市11个地级市），至今仍有83项国家级非遗与楚文化直接相关。
综合历史文献、考古发现和人文地理分析，楚国是现在的哪个国家？准确表述应为：其核心区对应现代中国湖北省中南部，鼎盛时期涵盖湖北、湖南、河南、安徽、江西五省全境，以及重庆东北部、江苏北部、浙江西北部。具体可分解为：
1. 政治中心：湖北荆州（纪南城遗址）
2. 经济中心：湖北武汉（盘龙城遗址）
3. 文化次中心：湖南长沙（里耶秦简记载的"洞庭郡"）
4. 军事要塞：河南南阳（楚长城遗址）
现代测绘数据显示，若将楚国疆域投影到今日地图，其国土轮廓近似不规则五边形，顶点分别为湖北十堰（北纬32.65°）、湖南永州（北纬26.23°）、江西上饶（东经117.98°）、安徽阜阳（东经115.81°）、河南信阳（东经114.07°）。这个跨越北纬26°-33°，东经108°-118°的广袤区域，正是孕育楚文化的热土。
